Увы, довольно дорогое устройство под названием ПК останется бесполезным предметом до того момента, пока на нем не будут установлены программы, чаще называемые программным обеспечением.
Самой необходимой программой для компьютера является операционная система (далее - ОС), осуществляющая контроль и управление устройствами ПК, загрузку других программ и прочее....
От нашего глаза при работе за компьютером скрыта огромная рутинная работа, которую выполняет ОС, например ввод информации с клавиатуры подразумевает несколько этапов:
· какая клавиша нажата?
· какую букву нужно высветить на экране монитора?
· где хранить промежуточные результаты работы при выполнении операции?
Самой распространенной ОС в начале 90х для персональных компьютеров стала MSDOS[16]
компании Microsoft (читается так: Майкрософт).
Работа пользователя в этой системе сводится к написанию команд вручную с клавиатуры для выполнения самых разных операций: копирования, переноса, переименования, создания и удаления файлов и каталогов, запуска программ (приложений), диагностики и обслуживания компьютера.
Запомнить все команды конечно невозможно, да и не каждому пользователю, а так называют людей, решающих с помощью компьютера различные задачи от написания текстов до расчета химических реакций или заработной платы, это нужно.
Результатом такого подхода стало появление операционных сред - оболочек, которые работают поверх MSDOS, но освобождают человека от написания команд простым выбором действий из меню или нажатием определенных клавиш.
К таким программам можно отнести и специальные надстройки, когда на ПК выполняется только ограниченное число программ или одна единственная, например рабочее место оператора банка.
В обобщенном виде операционная среда - окно на экране монитора, где пользователь запускает другие программы, выполняет операции над файлами и каталогами.
Иногда операционные среды по «основному» роду занятий называют файловыми менеджерами.