Ни одна из ИПС не может идеально подойти всем. Хотя каждая из них получает быстрые результаты, некоторые отличаются более простым интерфейсом, сильным инструментарием или полнотой базы данных. Все они имеют очень хорошие системы помощи и подсказок. Гораздо важнее то, что при одних и тех же запросах в разных системах можно получить совершенно разные результаты. Так что если нужно зайти в самые дальние уголки сети, то нужно использовать несколько информационно-поисковых систем по очереди.
Поисковая машина - это специализированный сервер, способный по введённому запросу найти наиболее подходящие ресурсы Интернета.
Нами был проведён анализ литературы по данной теме, среди которой были рассмотрены учебники, пособия таких авторов, как С.В.Симонович, Н.Д. Угринович, Е.В. Якушина и некоторые периодические издания: «Домашний компьютер», «Информатика и образование». В этой литературе обосновывается необходимость использования ИПС, а также принципы работы с ИПС, что способствовало выделению нами следующего подхода при рассмотрении данного вопроса.
Поисковые машины позволяют находить документы во Всемирной паутине по ключевым словам. Они, фактически, являются базами данных, содержащими информацию о ресурсах Интернета.
Заполнение баз данных осуществляется с помощью специальных программ-роботов, которые периодически «обходят» Web-серверы. Программы-роботы читают все встречающиеся документы, выделяют в них ключевые слова и заносят в базу данных URL-адреса документов.
Так как информация в Интернете постоянно меняется, поисковые роботы не всегда успевают отследить все эти изменения. Информация, хранящаяся в базе данных поисковой системы, может отличаться от реального состояния Интернета, и пользователь может иногда получить адрес уже не существующего или перемещенного документа.
Для обеспечения максимального соответствия между содержанием базы данных и реальным Интернетом большинство поисковых систем разрешают автору нового или перемещенного Web-сайта самому внести информацию в базу данных, заполнив анкету.