Генеральная публичная лицензия GNU GPL
Генеральная публичная лицензия GNU GPL используется, пожалуй, наиболее часто. Она поддерживается Фондом свободного программного обеспечения, который способствует созданию и распространению ПО с открытыми исходными текстами, используя эту лицензию. Сообщество GNU работает над определенными программными проектами и ставит на них свою печать одобрения. Эти проекты в большинстве своем являются базовыми инструментами и библиотеками, такими как семейство компиляторов Gcc. Любой может использовать лицензию GPL для программного обеспечения, пока вы применяете его в исходном виде, без изменений и добавлений. Ее используют многие разработчики, потому что она была проверена группой юристов и прошла испытание временем. Она настолько распространена, что когда говорят о "программе с GPL", то люди обычно понимают, что речь идет о программе, выпущенной с открытыми исходными текстами согласно лицензии GPL.
GPL сложнее, чем другая основная лицензия для ПО с открытыми исходными текстами, лицензия BSD. Она имеет больше ограничений на использование кода держателя лицензии, что делает ее более подходящей для организаций, которые создают коммерческий продукт. Обычно, если вы лицензируете что-то под GPL, то это понимается как свободное программное обеспечение. Поставщик, однако, может требовать плату за упаковку, распространение и поддержку. В этой области многие компании делают деньги на том, что, по общему мнению, является бесплатным пакетом. Свидетельством тому служат розничные пакеты разновидностей Linux, коммерческие версии web-серверов Apache и коммуникационного пакета Sendmail. Однако, если вы скачиваете или загружаете с компакт-диска ПО, распространяемое по лицензии GPL, и не указываете номер кредитной карты, то можно предположить, что вы не должны никому никаких денег.
Реальная ценность лицензии GPL с точки зрения разработчика состоит в том, что она позволяет автору программы поддерживать авторские права и некоторые привилегии, делая ее при этом бесплатной для максимального числа людей.
Лицензия GPL также разрешает дальнейшее развитие, не беспокоясь, что исходный разработчик может не выдержать конкуренции с патентованной версией собственной программы.
В базовой форме лицензия GPL позволяет произвольным образом использовать и распространять программу со следующими ограничениями:
- Если вы распространяете свою работу, то должны включить авторские права исходного автора и GPL во всей полноте. Это делается для того, чтобы любой будущий пользователь вашего дистрибутива полностью понимал свои права и ответственность согласно GPL.
- Когда вы распространяете программу, вы всегда должны делать доступной версию исходных текстов. Можно также распространять бинарный код, но только вместе с исходными текстами. Это обеспечивает цель концепции открытого ПО. Если бы распространялся только бинарный код свободной программы и требовалось разыскивать его создателя, чтобы получить доступ к исходным текстам, то мощь свободного ПО оказалась бы существенно сниженной. Лицензия GPL гарантирует, что каждый получатель программы будет иметь полную возможность увидеть исходные тексты.
- Если вы делаете какие-либо изменения в программе и выпускаете или распространяете ее, вы должны сделать доступными исходные тексты изменений таким же образом, как и первоначальные, то есть общедоступными и с лицензией GPL. Ключевая фраза здесь "и выпускаете или распространяете ее". Если вы ее не выпускаете, то вы не обязаны выпускать исходные тексты. Если вы делаете индивидуальные изменения для своей организации, то она может не беспокоиться о распространении результатов ваших усилий. Пока вы не выпускаете программу и не намерены ее продавать, исходные тексты могут оставаться закрытыми.
Однако хорошим тоном считается выпуск модифицированных программ с лицензией GPL. Это не только создает большую доброжелательность со стороны сообщества открытого ПО, но также гарантирует, что ваши изменения окажутся совместимыми с будущими версиями программы и полностью протестированы. Можно использовать эту логику, чтобы убедить свою организацию, что в этом случае можно получить опыт и бесплатную рабочую силу всех остальных программистов проекта.Обычно выпуск таких программ не влияет на конкурентоспособность компании, если только это не является частью основного бизнеса, и в этом случае ПО с открытыми исходными текстами может быть вообще неуместным. И, наконец, это не повредит вашей репутации и работе вместе с другими разработчиками проекта и в любом сообществе разработчиков программного обеспечения.
Приложение А содержит полный текст лицензии GPL. Можно получить его в других текстовых форматах по адресу http://www.gnu.org/licenses/gpl.html.
