Формы

Если провести инвентаризацию отличий гипертекстовых и бумажных документов, то в этом перечне второе по важности место после гипертекстовых| ссылок занимает свойство, которое принято называть интерактивностью. Формы — это одно из важнейших средств организации обратной связи между пользователем, просматривающим Web-страницу, и компьютером, на котором она расположена. Формы являются статической основой, на которой базируется динамическое интерактивное взаимодействие между клиентом и сервером.

Трудно даже перечислить варианты полезного применения форм на интерактивных гипертекстовых страницах. На их основе работают гостевые книги, они активно используются в системах электронной коммерции, без форм невозможно организовать опрос посетителей и работу рейтинговой системы.

Сами формы как объекты языка HTML обеспечивают только отображение и сбор информации. Ее обработка выполняется специальными программными средствами. Обычно в этой роли выступают так называемые сценарии CGI (Common Gateway Interface), написанные на разных языках программирования. Сложные функции обработки реализуются на языках Perl, C++, Java. Для простых алгоритмов обработки информации применяется язык JavaScript.

Вся статическая часть формы заключается внутрь контейнера, ограниченного дескрипторами <form> и </form>. В отличие от таблиц формы не разрешается вкладывать друг в друга, но нет запретов на размещение нескольких таких объектов на одной странице. Среди примерно десятка атрибутов, управляющих поведением формы, самыми важными являются два.

Атрибут method дает информацию о способе передачи на сервер информации, собранной формой. Он может принимать два значения get и post. В первом случае данные пересылаются вместе с адресом URL. Это накладывает жесткие ограничения на длину передаваемого сообщения, поэтому данный метод в настоящее время применяется редко. Во втором случае накопленная информация пересылается в виде отдельного сообщения на стандартные каналы ввода-вывода обрабатывающей программы. Для этого метода не существует принципиальных ограничений на объем передаваемой информации.

Атрибут action задает способ обработки полученной формы. Его значением может быть адрес URL программного средства, предназначенного для обработки содержимого формы, или адрес электронной почты для ее пересылки.

Так, дескриптор

<form method="post" action="http://www.aha.ru/cgi-bin/mailcall.pr">

предписывает передать содержимое формы программе Perl, расположенной по указанному адресу.

Внутри дескрипторных скобок, ограничивающих форму, могут располагаться различные объекты HTML, предназначенные для ввода информации. Основную нагрузку по сбору и хранению пользовательской информации несут на себе дескрипторы <textarea>, <select> и <input>.

Дескриптор <textarea> предназначен для ввода больших массивов текстовой информации. Объем вводимого текста не ограничен; кроме того, пользователь имеет возможность указать ширину и высоту области ввода.

Дескриптор <select> используется для создания раскрывающегося списка или списка с полосой прокрутки. Дескриптор является контейнером, внутрь которого заключаются описания всех пунктов.

Дескриптор <input> является одиночным тегом. Это одно из самых полезных средств организации форм. С помощью этого дескриптора можно создавать самые разные структурные элементы: флажки, кнопки отправки, ноля для ввода пароля, флажки, текстовые поля, переключатели и пр. Тип структурного элемента задается при помощи атрибута type. Например, дескриптор

<input type="submit" name="Send_button" value="Переслать">

создает кнопку с надписью Переслать, предназначенную для отправки сообщений на сервер.