ТИПЫ

integer (целочисленные)
floating-point numbers или double (числа с плавающей запятой)
string (строки, текст)
array (массивы)
object (обьекты)

Преобразование типов происходит следующим образом. Если переменной при равнивается строка (текст в кавычках) то эта переменная становится строковой. Если-жы с ней совершается одна из многих математических функций или она приравнивается численой переменой, она становится численной, причем если приравниваетс яне целому значению - то станет типом double. Пример:

$foo = "0"; // $foo строка (ASCII 48)

$foo++; // $foo тоже строка "1" (ASCII 49)

$foo += 1; // $foo теперь integer (2)

$foo = $foo + 1.3; // $foo теперь double (3.3)

$foo = 5 + "10 паросят"; // $foo теперь снова integer (15)

$foo = 5 + "10 ящиков"; // $foo и по прежнему integer (15)

значение в скобках - результирующее значение переменной

Преобразовывать типы можно чистА в сишном стиле:

$foo = 10; // $foo это integer

$bar = (double) $foo; // $bar это double

Разрешенный преобразования:

(int), (integer) - cast to integer

(real), (double), (float) - cast to double

(string) - cast to string

(array) - cast to array

(object) - cast to object

К стати, определить тип переменной можно функциями gettype(), is_long(), is_double(), is_string(), is_array() и is_object().