Чтобы выполнить вычисление на реальном Лисп-интерпретаторе необходимо уточнить ряд правил по оформлению текста Лисп-программы.
Определения функций можно сделать обозримее именованием выражений. Это дает и экономию на времени вычисления совпадающих форм.
При реализации практичной системы программирования возникают дополнительные механизмы, такие как списки свойств атома, повышающие скорость доступа к необходимой информации.
Некоторые функции системы необходимо реализовывать в виде машинных подпрограмм. Они образуют ядро системы.
При подготовке программ для Лисп-интерпретатора грань между программой и данными может устанавливаться в зависимости от требований к решению задачи.