От сохраняемости к базам данных

Использование класса STORABLE становится недостаточным для приложений, полностью основанных на БД. Его ограниченность отмечалась уже выше: имеется лишь один входной объект, нет поддержки для запросов, основанных на содержимом, каждый вызов retrieved заново создает всю структуру, без всякого разделения объектов в промежутках между последовательными вызовами. Кроме того, в STORABLE не поддерживается одновременный доступ разных приложений клиента к одним и тем же сохраненным данным.

Хотя различные расширения этого механизма могут облегчить или устранить некоторые из этих проблем, полностью отработанное решение требует отдать предпочтение технологии баз данных.

Набор механизмов, ОО или нет, предназначенных для сохранения и извлечения элементов данных (в общем случае "объектов") заслуживает названия системы управления базой данных (СУБД), если он поддерживает следующие свойства:

Живучесть (Persistence): объекты могут пережить завершение отдельных сессий использующих их программ, а также сбои компьютера.
Программируемая структура (Programmable structure): система рассматривает объекты как структурированные данные, связанные некоторыми точно определенными отношениями. Пользователи системы могут сгруппировать множество объектов в некоторую совокупность, называемую базой данных, и определить структуру конкретной БД.
Произвольный размер (Arbitrary size): нет никаких заранее заданных ограничений (вытекающих, например, из размера основной памяти компьютера или ограниченности его адресного пространства) на число объектов в базе данных.
Контроль доступа (Access control): пользователь может "владеть" объектами и определять права доступа к ним.
Запросы, основанные на свойствах (Property-based querying): имеются механизмы, позволяющие пользователям и программам находить объекты в базе данных, задавая их абстрактные свойства, а не местоположение.
Ограничения целостности (Integrity constraints): пользователи могут налагать некоторые семантические ограничения на объекты и заставлять базу данных поддерживать их выполнение.
Администрирование (Administration): доступны средства для осуществления текущего контроля, аудита, архивации и реорганизации БД, добавления и удаления ее пользователей, распечатки отчетов.
Разделение (Sharing): несколько пользователей или программ могут одновременно получать доступ к базе данных.
Закрытие (Locking): пользователи или программы могут получать исключающий доступ (только для чтения, для чтения и записи) к одному или нескольким объектам.
Транзакции (Transactions): можно так определять последовательности операций БД, называемые транзакциями, что либо вся транзакция будет выполнена нормально, либо при неудачном завершении не оставит никаких видимых изменений в состоянии БД.

Стандартный пример транзакции - это перевод денег в банке с одного счета на другой, требующий двух операций - занесения в дебет первого счета и в кредит второго, которые должны либо обе успешно завершиться, либо вместе не выполниться. Если они завершаются неудачей, то всякое частичное изменение, такое как занесение в дебет первого счета, нужно отменить; это называется откатом (rolling back) транзакции.

Приведенный список свойств не является исчерпывающим; он отражает то, что предлагается большинством коммерческих систем и ожидается пользователями.