Теория рекурсивных функций, изложенная в лекции 2, будет упоминаться далее как строгий, чистый или элементарный Лисп. Хотя этот язык универсален в смысле теории вычислимых функций от символьных выражений, он непрактичен как система программирования без дополнительного инструмента, увеличивающего выразительную силу и эффективность языка.
В частности, элементарный Лисп не имеет возможности модифицировать структуру списка. Единственная базисная функция, влияющая на структуру списка — это cons, а она не изменяет существующие списки, только создает новые. Функции, описанные в чистом Лиспе, такие как subst, в действительности не модифицируют свои аргументы, но делают модификации, копируя оригинал.
Элементарный Лисп работает как расширяемая система, в которой информация как бы никогда не пропадает. Set внутри Prog лишь формально смягчает это свойство, сохраняя ассоциативный список и моделируя присваивания теми же CONS.
Теперь же Лисп обобщается с точки зрения структуры списка добавлением структуроразрушающих средств — деструктивных базисных операций над списками rplaca и rplacd. Эти операции могут применяться для замены адреса или декремента любого слова в списке. Они используются ради их действия так же, как и ради их значения и называются псевдо-функциями.
(rplaca x y) заменяет адрес из x на y, эквивалент (car x) := y. Ее значение — x, но x, несколько отличающийся от того, что было раньше. На языке значений rplaca можно описать равенством
(rplaca x y) = (cons y (cdr x))
Но действие различное: никакие cons не вызываются и новые слова не создаются.
(rplacd x y) заменяет декремент x на y, эквивалент (cdr x) := y.
Эти операции должны применяться с осторожностью! Они могут в корне преобразить существующие определения и основную память. Их применение может породить циклические списки, приводящие к бесконечной печати или выглядящие бесконечными для таких функций как equal и subst.
Деструктивные функции используются при реализации списков свойств атома и ряда эффективных, но небезопасных, функций


